Suchterkrankungen: Definition, Arten, Anzeichen und Therapie

Was ist eine Suchterkrankung und welche Suchterkrankungen gibt es?

Suchterkrankungen wie Substanzmissbrauch und -abhängigkeit sind häufige Störungen, die mit dem übermäßigen Konsum von Alkohol und/oder anderen Substanzen mit Suchtpotenzial einhergehen. Sucht entwickelt sich im Laufe der Zeit und ist eine chronische Krankheit, die auch zu Rückfällen führen kann.

Man bezeichnet Suchterkrankungen auch als Abhängigkeitserkrankungen. Sie beziehen sich häufig auf die Sucht nach Drogen, Alkohol oder Medikamenten. In unserem Artikel finden Sie Informationen zu drei verschiedenen Begriffen, mit denen man substanzbezogene Suchterkrankungen definieren kann:

Drogenmissbrauch

Drogenmissbrauch als Störung bezieht sich auf den Missbrauch illegaler Substanzen (z. B. Designerdrogen) oder den missbräuchlichen Gebrauch legaler Substanzen (z. B. Beruhigungs- und Schlafmittel). Es handelt sich um eine Suchterkrankung, die ein Muster des Substanzkonsums (in der Regel Drogen oder Alkohol) beschreibt, das zu erheblichen Problemen oder Notlagen führt. Dazu gehören z. B.

• Schulversagen,
• Substanzkonsum in gefährlichen Situationen (z. B. beim Autofahren),
• substanzbezogene rechtliche Probleme sowie
• anhaltender Substanzkonsum, der Freundschaften und/oder Familienbeziehungen beeinträchtigt.

Alkohol ist die häufigste legale Droge, die missbraucht wird. Alkoholsucht oder Alkoholabhängigkeit kommt demnach im Bereich der Suchterkrankungen mit Abstand am häufigsten vor.

Drogensucht: Die typischen Merkmale der Sucht nach Drogen

Die Substanzabhängigkeit ist eine Suchterkrankung, die den fortgesetzten Konsum von Drogen oder Alkohol beschreibt, auch wenn sie zu erheblichen Problemen geführt haben. Man spricht auch von Drogenabhängigkeit, wenn die eingenommene Substanz nur illegal erhältlich ist.

Zu den Anzeichen gehören:

• eine erhöhte Toleranz, d. h. der Bedarf an größeren Mengen der Substanz, um die gewünschte Wirkung zu erzielen,
• psychische und körperliche Abhängigkeit: Entzugserscheinungen bei vermindertem Konsum,
• erfolglose Bemühungen, den Konsum zu verringern,
• ein erhöhter Zeitaufwand für Aktivitäten zur Beschaffung der Substanz,
• der Rückzug aus sozialen und Freizeitaktivitäten und der
• fortgesetzter Konsum: der Suchtstoff wird weiter konsumiert, selbst wenn man sich der körperlichen oder psychischen Probleme bewusst ist, die durch das Ausmaß des Substanzkonsums entstehen.

Abhängigkeit von Chemikalien

Chemikalienabhängigkeit beschreibt den zwanghaften Konsum von Chemikalien (in der Regel Drogen oder Alkohol) und die Unfähigkeit, trotz aller Probleme, die durch den Konsum verursacht werden, damit aufzuhören.

Zu den Substanzen, die vor allem von Jugendlichen mit Suchterkrankungen häufig missbraucht werden, gehören unter anderem die folgenden:

• Alkohol
• Marihuana
• Halluzinogene
• Kokain
• Amphetamine
• Opiate
• Anabole Steroide
• Inhalationsmittel
• Methamphetamin
• Tabak

Verhaltenssüchte

Hierunter versteht man beispielsweise folgende Süchte:

• Spielsucht
• Rauchen (Abhängigkeit von Nikotin, Nikotinsucht)
• Kaufsucht
• Computerspielsucht

Symptome

Menschen mit Suchterkrankungen leiden unter unterschiedlichen Symptomen. Einige typische Symptome von Suchterkrankungen sind:

• Regelmäßiger Drogenkonsum oder Rauschzustände
• Lügen, vor allem wenn es um die Menge des Konsums oder Trinkens geht
• Meiden von Freunden und Familienmitgliedern
• Sie geben Aktivitäten auf, die ihnen früher Spaß gemacht haben, wie z. B. Sport oder Zeit mit Freunden zu verbringen, die keine Drogen nehmen
• Viel über den Konsum von Drogen oder Alkohol reden
• Sie glauben, dass sie Drogen nehmen oder trinken müssen, um Spaß zu haben
• Andere unter Druck setzen, Drogen zu nehmen oder zu trinken
• Mit dem Gesetz in Konflikt geraten
• Risiken eingehen, z. B. sexuelle Risiken oder Fahren unter Drogeneinfluss
• Suspendierung/Ausschluss von der Schule oder Entlassung von der Arbeit wegen eines substanzbezogenen Vorfalls
• Fehlen in der Schule oder bei der Arbeit aufgrund von Drogenkonsum
• Depressive, hoffnungslose oder Selbstmordgedanken

Ursachen

Suchtbezogene Krankheiten werden durch verschiedene Faktoren verursacht, darunter genetische Anfälligkeit, Umweltstressoren, sozialer Druck, individuelle Persönlichkeitsmerkmale und psychiatrische Probleme.

Aus neurologischer Sicht entstehen Suchterkrankungen, wenn eine Substanz die Art und Weise verändert, wie das Gehirn des Konsumenten Freude empfindet. Suchtmittel verändern die Fähigkeit des Gehirns, chemische Stoffe, so genannte Neurotransmitter, zu senden und zu empfangen, die Freude verursachen. Die Suchtmittel können verhindern, dass die Nerven im Gehirn (die sogenannten Neuronen) diese Neurotransmitter empfangen. Das bedeutet, dass sich der Drogenkonsument für das Empfinden von Lust eher auf die Droge als auf seine natürlichen Gehirnchemikalien verlässt.

Das meiste Wissen über Drogenkonsum und -missbrauch stammt aus Studien mit erwachsenen Menschen. Da es keine Untersuchungen zum Drogenkonsum und -missbrauch junger Erwachsener gibt, bleibt die Frage unbeantwortet, wie er sich von dem anderer Altersgruppen unterscheidet.

Einige Jugendliche haben ein höheres Risiko, eine Suchterkrankung zu entwickeln, z. B. Jugendliche, die eine oder mehrere dieser Bedingungen erfüllen:

• Kinder von Abhängigen
• Jugendliche, die Opfer von körperlichem, sexuellem oder psychischem Missbrauch sind
• Jugendliche mit psychischen Problemen, insbesondere depressive und suizidgefährdete Teenager
• Körperlich behinderte Jugendliche