„Venlafaxin hat mein Leben zerstört“ – ein Erfahrungsbericht

Ein Erfahrungsbericht von Ellen Scott über Tabitha Dow, die heute über das Medikament Venlafaxin sagt: 

"Venlafaxin hat mein Leben zerstört"

Als Tabitha Dow sechs Jahre alt war, hatte sie ihre erste Migräne.

Ab und zu wurde sie von Kopfschmerzen geplagt, aber als sie 29 Jahre alt war, wurden sie immer regelmäßiger und stärker. Bald war ihre Migräne so stark, dass sie sich an das National Migraine Centre in London wandte, um medizinische Hilfe zu erhalten.

Wie Tabitha zu dem Serotonin- Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer Venlafaxin kam

Dort wurde Tabitha geraten, ihren Arzt um das Antidepressivum Venlafaxin in einer maximalen Dosis von 150 mg zu bitten (die geringste erhältliche Dosis ist 37,5 mg, danach kommt 75 mg bis hin zu max. 225 mg bei manchen Patienten). Venlafaxin, auch unter den Markennamen Effexor und Trevilor bekannt, ist ein Antidepressivum auch der Gruppe der Selektiven Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer.

Die Wirksamkeit bzw. Wirkungsweise solcher Art von Medikamenten gegen Depressionen, Angststörungen und weitere Anwendungsgebiete soll darauf beruhen, dass sie die Konzentration von Serotonin und Noradrenalin in unserem Gehirn steigern, indem sie die Wiederaufnahme dieser Neurotransmitter blockieren bzw. hemmen. Gerade zu Beginn der Behandlung kann es hierbei zu teils starken Nebenwirkungen kommen.

Man sagte Tabitha, dass diese Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer nicht nur bei ihrer Migräne helfen würde, sondern auch bei ihren Depressionen mit anhaltenden Stimmungstief.

"Das war der Anfang meines Untergangs",

sagt Tabitha gegenüber Metro.co.uk.

Weder der Neurologe noch der Allgemeinmediziner, der das Medikament verschrieb, erklärten mir, dass es ein extremes Suchtpotenzial hat.

Mir wurde nicht gesagt, wie lange ich es nehmen sollte, es wurde mir auf unbestimmte Zeit verschrieben und es wurde nicht erwähnt, dass das Absetzen der Venlafaxin-Tabletten wahrscheinlich zu schweren Entzugserscheinungen führen würde und dass man diese Wirkstoffe ganz langsam wie Heroin ausschleichen müsste.

Es wurde auch nicht erwähnt, dass eine der häufigsten Entzugserscheinungen von Venlafaxin Migräne ist.

Von den Ärzten gab es keine Hilfe zum Absetzen

Die Venlafaxin-Pillen haben Tabithas Stimmung nicht verbessert, so dass sie nach einem Jahr beschloss, sie abzusetzen.

Als Tabitha ihren Hausarzt nach einem Plan zum Absetzen des Antidepressivums fragte, sagte er ihr, dass er "keine Ahnung" habe, wie sie vorgehen sollte.

"Ich war völlig auf mich allein gestellt",

sagt Tabitha.

Sie befolgte die Anweisungen ihres Hausarztes, wurde aber schnell mit schweren und lähmenden Entzugserscheinungen konfrontiert. Der Plan, den der Arzt vorsah, war einfach zu schnell, und Tabitha fühlt sich völlig unvorbereitet auf das, was auf sie zukommen würde.

Starke Absetzsymptome

"Die Migräneanfälle nahmen dramatisch zu und obendrein entwickelte ich einen starken Druck auf meiner Stirn, der monatelang unerträglich war",

erinnert sich Tabitha.

Außerdem litt ich unter folgenden Absetzerscheinungen:

chronischer Müdigkeit,

• innerem Zittern,
• Schreckhaftigkeit,
• Licht- und Geräuschempfindlichkeit,
• Reizüberflutung,
• Wut,
• Hirnströmen,
• Druck hinter den Augen,
• müden Augen,
• extremer Angst,
• Panik,
• Verwirrung,
• Unfähigkeit zu sprechen,
• Unfähigkeit, mich zu bewegen,
• Brainfog,
• Herzrasen beim Aufstehen,
• geistige Verwirrung,
• Nachtangst,
• hypnagoge Halluzinationen,
• Nachtschweiß,
• Keuchen im Schlaf,
• Unwohlsein nach dem Baden/Duschen,
• große Schwierigkeiten beim Aufwachen am Morgen,
• Schläfrigkeit und Unbeweglichkeit bis zu mehreren Stunden nach dem Aufwachen,
• das Gefühl, unter Drogen zu stehen und vergiftet zu sein nach einem Nickerchen und Schlaf,
• ein Gefühl, als würde sich mein Gehirn von einer Seite zur anderen bewegen,
• ein drückendes/enges Gefühl in meinem Kopf,
• eine nach oben gezogene rechte Augenbraue,
• ein chemisches "metallenes" Gefühl in meiner Stirn,
• ein vibrierendes und elektrisches Gefühl in meinem Kopf,
• die Unfähigkeit, alltägliche Aufgaben zu bewältigen,
• eine Verschlechterung der Stimmung,
• Unruhe,
• das Gefühl, dass mein Gehirn abschaltet,
• Schwindel beim Aufstehen,
• das Gefühl, dass mein Körper wie auf einem Boot schaukelt,
• das Gefühl, elektrisch aufgeladen zu sein,
• verworrenes Denken,
• das Gefühl, dass mein Denken blockiert ist,
• Schwierigkeiten beim Planen,
• Schwierigkeiten bei der Ausführung von aufeinanderfolgenden Aufgaben
• und das Gefühl, von meiner Umgebung losgelöst zu sein.

2 epileptische Anfälle?

Nachdem sie herausgefunden hat, dass sie eine Läsion im Frontallappen ihres Gehirns hat, glaubt Tabitha, dass sie in dieser Zeit sogar einen Anfall gehabt haben könnte.

"Ich hatte zwei Anfälle, bei denen ich nicht sprechen konnte",

sagt sie. Es fühlte sich an wie ein elektrischer Sturm in meinem Kopf, so wie sich ein Anfall anfühlt, habe ich gelesen.

Zunächst war Tabitha nicht klar, dass ihre Symptome die direkte Folge des Venlafaxin-Entzugs waren. Als sie ihren Arzt um Hilfe bat und ihre Testergebnisse normal zurückkamen, wurde ihr keine weitere Unterstützung angeboten.

"Ich war komplett auf mich allein gestellt",

sagt sie.

Ignoranz der Ärzte

Sie hat alles verloren - ihren Job, ihre Gesundheit, ihr Zuhause - und trotzdem, so sagt sie, weigern sich die Ärzte immer noch, ihr Leiden anzuerkennen.

Die Ärzte, die Tabitha aufgesucht hat, glauben nicht, dass ein Entzug die schweren Symptome verursachen kann, die Tabitha aufgelistet hat. Der einzige Psychiater, den sie finden konnte, um ihre Behauptungen zu bestätigen, ist Dr. Healy, der seine Zeit der Erforschung der Auswirkungen von Venlafaxin-Entzugssymptomen gewidmet hat. Dr. Healy schrieb einen Brief an Tabithas Hausarzt, in dem er bestätigte, dass sie unter starken Entzugserscheinungen leidet, aber Tabitha sagt, dass sie immer noch keine Hilfe erhält.

Gleichgesinnte in einer Facebook-Gruppe

Erst als Tabitha eine Facebook-Gruppe zum Thema Venlafaxin-Entzug fand, erfuhr sie, dass sie mit ihren Symptomen nicht allein war.

Beim Scrollen durch die Gruppe fand Tabitha einen Kommentar nach dem anderen, in dem sie ihre Erfahrungen wiederholte und von einem "erdrückenden Druck auf der Stirn, jeden Tag" sprach, der sich anfühlt, als sei der Kopf "in einem Schraubstock" oder als würde man "mit einem Ziegelstein auf den Kopf geschlagen".

Erst als ich dieser Gruppe beitrat und sah, dass Hunderte von Menschen in der Gruppe dieselben Symptome hatten wie ich", erzählt Tabitha Dow, "wurde mir klar, dass meine Symptome durch den Venlafaxin-Entzug verursacht wurden.

Ich erzählte zwei Hausärzten, dass ich unter Entzugserscheinungen von Venlafaxin litt. Der eine hat sich nicht dazu geäußert, aber zugestimmt, mich an Dr. Healy zu überweisen, der andere war nicht einverstanden, selbst als ich schriftliche Beweise von Dr. Healy hatte.

Die Ärzte, die Tabitha aufgesucht hat, sind der Meinung, dass die Symptome nicht auf das Absetzen von Venlafaxin zurückzuführen sind, sondern dass einfach ihr ursprünglicher Zustand zurückkehrt.

Wir haben mit dem Psychiater Dr. Cosmo Hallstrom gesprochen, der Erfahrung mit Venlafaxin hat. Er sagte uns, dass es eines der beliebtesten Antidepressiva ist und allgemein als das wirksamste gilt.

Klären Ärzte ausreichend über Nebenwirkungen auf?

Obwohl Hausärzte gesetzlich dazu verpflichtet sind, ihren Patienten alle Informationen über die von ihnen verschriebenen Medikamente zu geben, sieht die Realität laut Dr. Hallstrom ganz anders aus.

"Das Interesse eines Arztes ist es, seine Patienten zu behandeln und sie davon zu überzeugen, Medikamente zu nehmen, die ihnen helfen",

sagt Dr. Hallstrom gegenüber Metro.co.uk. Deshalb zählen sie vielleicht nicht alle möglichen Nebenwirkungen auf.

Er weist darauf hin, dass ein Hausarzt ein anderes Risikobewusstsein hat als ein Patient und dass Ärzte vielleicht zögern, alle möglichen Risiken aufzuzählen, weil sie den Patienten davon abhalten könnten, Hilfe zu bekommen.

Im Vergleich zu anderen Antidepressiva besteht bei dem Wirkstoff Venlafaxin ein - noch - höheres Risiko für Entzugserscheinungen.

• Magen-Darm-Störungen,
• Kopfschmerzen,
• Angstzustände,
• Schwindel,
• Parästhesien,
• Zittern,
• Schlafstörungen
• und Schweißausbrüche

sind die häufigsten Entzugserscheinungen, wenn die Behandlung abrupt beendet oder die Dosis deutlich reduziert wird; die Dosis sollte daher über mehrere Wochen reduziert werden.

Tabitha weist darauf hin, dass die Empfehlung, die Dosis über mehrere Wochen zu reduzieren, nicht korrekt ist. Es dauert Monate, um das Antidepressivum sicher abzusetzen, und zwei Jahre später leidet sie immer noch unter lähmenden Symptomen.

Sie merkt an, dass in den NICE-Richtlinien auch nicht erwähnt wird, dass Venlafaxin Entzugserscheinungen verursachen kann, selbst wenn es nicht abrupt abgesetzt und gemäß den Tapering-Richtlinien des Hausarztes ausgeschlichen wird.

Weitere Erfahrungsberichte zur Therapie mit Venlafaxin findest du auf sanego.de. Zum Glück sind nicht alle Geschichten so dramatisch wie die von Tabitha.

Da sie nicht mehr arbeiten konnte, musste Tabitha ihren Job kündigen und ihre Wohnung in Westlondon verlassen, um zu ihren Eltern zu ziehen, damit sie sich um sie kümmern konnten.

Dr. Hallstrom erklärt, dass SSRI zwar Entzugserscheinungen haben, diese aber meist nur von kurzer Dauer sind. Die Daten zeigen, dass die meisten Patienten, die glauben, Entzugserscheinungen zu haben, in Wirklichkeit nur die Rückkehr ihres ursprünglichen Zustands erleben.

Entzugssymptome: so kannst du (angeblich) testen, ob du welche hast

Er räumt jedoch ein, dass es möglich ist, dass manche Menschen einen echten Entzug erleben - aber er empfiehlt einen einfachen Test, um das zu überprüfen.

"Ich verstehe, dass viele Patienten das Medikament nicht mehr nehmen wollen, weil sie eine schlechte Erfahrung gemacht haben",

sagt Dr. Hallstrom. Sie sagen:

"Das Zeug ist Gift".

Aber wenn es sich um einen Entzug handelt, sollten die Symptome innerhalb von 24 oder 48 Stunden verschwinden, wenn sie das Medikament wieder einnehmen. Das ist ein einfacher Test.

Da Tabitha durch ihre Erfahrung "traumatisiert" wurde, zögert sie, wieder Medikamente zu nehmen - vor allem, weil Venlafaxin bei ihrer Depression nicht geholfen hat und sie nicht für den Rest ihres Lebens an Medikamente gebunden sein will.

Zwei Jahre später ist sie immer noch von Entzugserscheinungen geplagt. Sie kann nicht arbeiten, ist auf Sozialleistungen angewiesen und versucht jetzt, Geld zu sammeln, um alternative Therapien zu finanzieren, die ihr helfen sollen, nicht nur mit ihren Nebenwirkungen, sondern auch mit ihrem Schilddrüsenkrebs fertig zu werden, der vor einigen Jahren diagnostiziert wurde.

Jetzt auch noch Krebs

Es sind die Entzugserscheinungen, die ihr am meisten Sorgen machen.

"Ich habe lieber Schilddrüsenkrebs, als dass ich das Venlafaxin absetzen muss",

sagt Tabitha. 'Schilddrüsenkrebs verursacht keine Symptome. Der Entzug ruiniert mein Leben alle dreißig Sekunden.

Ich habe wirklich schlimme kognitive Symptome. Es war, als wäre mein Gehirn unter Drogen gesetzt worden.

Ich habe das Gefühl, dass meine Intelligenz verschwunden ist, zusammen mit meinem Gedächtnis.

Diese Erfahrung hat Tabitha natürlich von der Einnahme von Medikamenten abgehalten. Sie verlässt sich jetzt auf alternative Therapien, aber da das eine große finanzielle Belastung ist, hat sie auf GoFundMe um Hilfe gebeten.

Jetzt hofft Tabitha, dass sie mit ihrer Geschichte etwas verändern kann.

"Für mich ist es zu spät",

erzählt sie uns. Die Einnahme von Venlafaxin hat mein Leben ruiniert; ich habe mein Einkommen, mein soziales Leben und meine Unabhängigkeit verloren.

Aber ich möchte, dass die Ärzte mir glauben. Ich möchte, dass sie mir zuhören.

Ich möchte, dass es bessere Informationen zum Absetzen von Antidepressiva gibt und dass die NICE-Richtlinien geändert werden, damit niemand mehr so etwas durchmachen muss.